隧道工程局五处处长于泰刚，在医院 里接到战友们询问其妻薛莹健康状况 的长途电话，此时薛莹已为隧道事业 献出了生命，但于泰刚却向战友们隐 瞒了实情。此事使刚从医学院毕业的 女医生谢韵深受震动。她来到深山老 林，同隧道工人一起工作。工程局接 受了建设大瑶山隧道的艰巨任务，于 泰刚要求青年工人大炎、罗明等不断 提高文化水平，以便尽快掌握进口的 机器设备。退休调回老家的老工人娄 贤贵，闻讯后重返建设工地。工程进 展迅速，隧道稳步推进，总工程师单 希文、工程师颜修雯正和工人们一起 联欢。斜井大量出水的消息突然传来 ，专家会议决定开挖超前平行导坑。 在组织突击队时，娄贤贵坚决请命， 于泰刚任命他为突击队长。工人们站 在深水中艰苦地操作着，坑内不时发 生塌方，大炎被埋牺牲。平行导坑进 度不断被刷新，经过几个月的艰苦奋 战，眼看胜利在望，娄贤贵不幸被轨 道车压伤身亡。工人们化悲痛为力量 ，继续奋战，终于使我国最长的双线 电气化隧道——大瑶山隧道胜利贯通 。